Буркхардт анализирует основные закономерности всемирно-исторического процесса, основополагающими факторами которого он считал развитие государства и духовной культуры. Он анализирует религиозные и социокультурные факторы становления и функционирования государства, которые в их взаимодействии определяют облик и судьбы каждой из великих цивилизаций. Существенное внимание уделено такому аспекту политической истории, как чередование эволюционных и кризисных периодов развития государства и общества.
